Народилася 26 жовтня 1954 року в м. Красногорівка Донецької області.
Закінчила Макіївське педагогічне училище (1973), Ворошиловградський педагогічний інститут за спеціальністю учитель історії та суспільствознавства (1980).
Учитель, заступник директора, директор загальноосвітньої школи І-ІІІ ступенів № 5 м. Красногорівка Донецької області. З 2002 року начальник відділу освіти Мар'їнської райдержадміністрації.
Л.В. Зайцева досвідчений та вмілий керівник, висококваліфікований педагог, має глибоку науково-теоретичну та методичну підготовку. Створила діючу систему керівництва освітою району. За час перебування на посаді начальника відділу освіти Л.В. Зайцева сприяла збереженню мережі загальноосвітніх шкіл і дошкільних навчальних закладів, впровадженню в навчально-виховний процес профільного навчання (69 % учнів 10-11 класів охоплено профільним навчанням).
Принциповий, знаючий керівник, сприяє розвитку партнерських стосунків на всіх рівнях ділового спілкування.
Відмінник освіти (2006). Спеціаліст першої кваліфікаційної категорії. Нагороджена Грамотою Президента України (1999).