Народився 26 січня 1960 року в с. Вознесенське Золотоніського району Черкаської області.
Закінчив шкільний відділ Переяслав-Хмельницького педагогічного училища, факультет української філології Черкаського державного педагогічного інституту (1983).
З 1983 року працює вчителем української мови та літератури Вознесенської загальноосвітньої школи І–ІІІ ступенів Золотоніського району Черкаської області.
В.М. Макаренко публікується у фахових періодичних виданнях, входить до складу редакційної ради науково-методичного журналу «Українська мова і література в середніх школах, ліцеях та гімназіях України» та газети «Методичні діалоги».
Разом з учнями створив у навчальному закладі музей фольклору та етнографії.
Учитель щороку проводить відкриті уроки, позакласні заходи, майстер-класи, читає лекції на курсах підвищення кваліфікації вчителів української мови та літератури при Черкаському обласному інституті післядипломної освіти педагогічних працівників, виступає на районних, обласних і Всеукраїнських конференціях і семінарах. Учні В.М. Макаренка – призери районного та обласного етапів олімпіади з української мови, переможці творчих конкурсів.
Делегат ІІ Всеукраїнського з’їзду працівників освіти, з 2000 року – постійний член журі Всеукраїнського конкурсу «Учитель року», Всеукраїнської олімпіади юних філологів.
Спеціаліст вищої кваліфікаційної категорії. Відмінник народної освіти УРСР (1988). Учитель-методист (1995). Переможець Всеукраїнського конкурсу «Учитель року» (1999). Заслужений вчитель України (1999). Ім’я В.М. Макаренка занесено до «Золотої книги України» (2001). Нагороджений медаллю Фонду інтелектуальної співпраці «Україна ХХІ століття» (2002), Грамотами Міністерства освіти і науки України, Черкаського обласного управління освіти, районного відділу освіти та районної державної адміністрації.
Автор низки праць, зокрема:
• «Ілюстративно-інформаційні картки із розвитку зв’язного мовлення, 5–7 класи» (2004);
• «Учительська репліка про неактуальність покликання та його незалежного оцінювання» (2007).