Народився 31 травня 1942 року в с. Колядинець Липоводолинського району Сумської області.
Закінчив біологічний факультет Сумського державного педагогічного інституту ім. А.С. Макаренка (1968).
Працював тваринником у колгоспі «Комунар» Липоводолинського району (19601962). З 1964 року вчитель хімії, з 1967 року організатор позакласної роботи Сніжківської середньої школи Буринського району. З 1971 року директор, з 1977 року вчитель хімії Хустянської восьмирічної школи. З 1999 по 2005 рік директор, з 2005 року вчитель хімії загальноосвітньої школи І-ІІІ ступенів с. Хустянка.
В.І. Коваль досягає глибокого засвоєння учнями теоретичного матеріалу з хімії, основних хімічних понять і хімічної символіки, формування в учнів уміння застосовувати набуті знання на практиці. Педагог приділяє велику увагу хімічному експерименту, який проводиться в обладнаному кабінеті-лабораторії. Проводить значну роботу з екологічного виховання школярів. За результатами дослідницької роботи створено «Атлас села Хустянка», який використовується на уроках біології, хімії, географії, природознавства, у позакласній роботі. Створив хімічну бібліотеку, яка налічує 2250 примірників науково-теоретичної, довідкової, методичної та практичної хімічної літератури. Бере активну участь у роботі шкільного й районного методичного об'єднання. В.І. Коваль має понад 200 послідовників, серед яких 54 вчителя біології та хімії, 52 медичних працівники, 46 агрономів, 10 ветеринарних лікарів, 15 зоотехніків, 45 інженерів-технологів.
Учнівський колектив школи під керівництвом В.І. Коваля — переможець (2003) і призер (2005, 2006, 2007) конкурсу на кращий заклад освіти з екологічного виховання учнівської молоді.
В.І. Коваль — переможець районного етапу конкурсу «Учитель року — 1999». Автор монографії «Роль мікроелементів у житті рослин».
Заслужений вчитель України (1993).