Народився 17 жовтня 1948 року в м. Чернівці.
У 1976 році закінчив Чернівецький державний університет за спеціальністю біологія з присвоєнням кваліфікації біолога, викладача біології і хімії.
Трудову діяльність розпочав у 1966 році монтажником апаратури на Чернівецькому заводі напівпровідникових приладів. З 1974 по 1976 рік працював старшим мисливствознавцем в обласній раді Українського товариства мисливців і рибалок. З 1976 року вчитель біології Чернівецької середньої спеціалізованої школи № 7 (нині – гімназія № 1).
Творчий, досвідчений учитель, професійно володіє різними формами й методами роботи. За період роботи створив навчально-матеріальну базу кабінету біології, яка є навчально-методичною базою для вчителів міста, області, студентів-практикантів Чернівецького національного університету ім. Ю. Федьковича. Досвід роботи вчителя в умовах кабінетної системи узагальнено й розповсюджено Чернівецьким обласним інститутом післядипломної освіти (1984).
Понад 200 випускників учителя обрали біологічну науку своєю професією. 7 – стали кандидатами біологічних наук, науковими співробітниками вищих навчальних закладів. Багато років проводить гурткову роботу з екологічного краєзнавства. Гуртківці В.Й. Басняка неодноразово ставали призерами Всеукраїнських конкурсів науково-практичних робіт учасників експедиційних загонів учнівської молоді.
Делегат V Всесоюзного з’їзду працівників освіти (1988).
Учитель-методист, спеціаліст вищої категорії. Відмінник освіти України. Заслужений вчитель України (2006). Нагороджений Почесними грамотами Президії Верховної Ради УРСР (1980), Міністерства освіти і науки України (1995, 1998, 2005), обласною Премією ім. О. Поповича (1995).
Автор методичних розробок і статей з туристично-краєзнавчого напрямку, зокрема:
• «Історія Чернівців у запитаннях і відповідях» (1998);
• «Еколого-краєзнавчі дослідження в учнівських експедиціях» (2006);
• «Вивчай свій рідний край» (2006);
• «Експедиція “Крила над озером”» (2008).