Народилася 18 березня 1959 року в м. Житомир.
Трудову діяльність розпочала в 1976 році: працювала організатором позакласної та позашкільної виховної роботи середньої школи № 3 м. Житомир, секретарем-завідуючою відділом учнівської молоді Житомирського міськкому ЛКСМУ. З 1990 року директор Житомирської середньої школи № 34 (з 2003 року - Житомирський міський колегіум).
Учитель вищої категорії, учитель-методист (1977), Н.Г. Полівода - керівник-лідер, генератор нових ідей, ініціатор впровадження в начально-виховний процес елементів передового педагогічного досвіду. Під її керівництвом створено висококваліфікований педагогічний колектив, колегіум став лауреатом конкурсу «100 кращих шкіл України» в номінації «Школа професійної кар'єри» (2006), за високі творчі досягнення заклад нагороджено дипломами МОН України, НАПН України (2008, 2009, 2010).
Н.Г. Полівода - переможець Всеукраїнського конкурсу «100 кращих керівників України» (2007). Співавтор концепції розвитку закладу в системі «дошкільний навчальний заклад - колегіум - ВНЗ». Колегіум входить до навчально-виховного комплексу Житомирського державного університету ім. І. Франка. За результатами моніторингу діяльності загальноосвітніх навчальних закладів та визначення їх рейтингу «АіС "Рейтинг"» Житомирський міський колегіум має найвищу рейтингову оцінку «школа-лідер».
Практичні розробки Н.Г. Поліводи представлено на міжнародних виставках «Інноватика в освіті України - 2009», «Сучасні ЗНЗ - 20», відзначено дипломами за особистий внесок у розвиток освітніх інновацій.
Відмінник освіти України (2003). Нагороджена почесним знаком «За заслуги» ІІІ ступеня (2005), Почесними грамотами управлінь освіти Житомирської ОДА та Житомирської міської ради, грамотами управлінь освіти Житомирської ОДА, Житомирської обласної ради, Житомирської міської ради, виконавчого комітету Житомирської міської ради.